民事诉讼是诉讼的基本类型之一。在当事人和其他诉讼参与人的参与下，法院试图解决民事案件以及由此类活动产生的诉讼关系的总和。其特点是:

(1)民事诉讼既包括法院依法进行的司法活动，也包括当事人和其他诉讼参与人依法进行的诉讼活动，其中法院与诉讼参与人之间发生诉讼法律关系；

(2)法院的审判活动对民事诉讼的开始、发展和终结起着决定性的作用，而双方当事人的诉讼活动对民事诉讼的开始、发展和终结影响较大；

(3)以解决民事纠纷这一基本任务为中心的民事诉讼全过程，由几个阶段组成，每个阶段都有其中心任务，同时，每个阶段又相互联系，依次连续进行。国外诉讼理论对民事诉讼的含义有不同的理论。大陆法系国家普遍认为，民事诉讼是法院根据当事人的请求保护其司法权益的程序。英美法系国家很少关注这个问题，也很少解释清楚。

民事诉讼-基本解释

公民、法人、其他组织之间以及因财产关系、人身关系发生的诉讼。或者说，民事诉讼是指人民法院、当事人和其他诉讼参与人，在审理民事案件过程中，进行的各种诉讼活动，以及这些活动所产生的各种关系的总和。

诉讼参与人包括原告、被告、第三人、证人、鉴定人、勘验人等。

民事诉讼-当事人平等原则

当事人平等原则包括三个方面:

(1)当事人具有平等的诉讼地位。

(2)平等的诉讼权利和义务。

(3)在适用的法律中，人人平等。

当事人平等原则的基础先是公民在法律面前平等的宪法原则，这是这一宪法原则在司法救济制度中的具体体现；二是源于民事主体法律关系中民事主体的平等。民事权利义务的平等决定了诉讼权利义务的平等。诉讼权利义务平等是维护实体权利义务平等的必要手段。

当事人平等原则的实现有赖于法院的保障。它要求法院确保双方处于完全平等的诉讼地位，平等对待当事人，一视同仁，不偏袒或歧视任何一方。要求法院为双方当事人行使诉讼权利创造和提供同等、平等的手段、机会和便利条件，不得厚此薄彼；要求法院帮助当事人正确行使诉讼权利，主动告知其诉讼权利、如何行使及其后果，及时行使释明权；要求法院对所有诉讼参与人给予平等保护和平等制裁，不允许有任何特权。总之，法院真正履行保障义务是实现当事人平等原则的关键。