法律咨询是指提供法律知识问题的答案，由于法律的复杂性，非专业人士在遇到法律问题时，往往需要求助于律师这样的法律专业人士。法律咨询分为免费和收费，通常网上法律咨询主要是免费的，也有专门提供网上免费咨询的大型专业网站。在实际的法律咨询中，律师通常会根据问题的难度和回答问题的时间收取一定的费用。

广义的法律咨询主要是指整个律师行业。狭义的法律咨询(律师传统业务中的咨询业务)是指签订委托合同以外的咨询业务，即律师就相关法律事务作出说明、解释、建议和解决方案的活动。法律咨询不仅仅局限于律师对法律寻求者法律知识的解答，还涉及到对法律工作者实践的更广泛的解释。

法律咨询原则：

1、遵循“以事实为依据，以法律为准绳”的原则；工作中不能一味迎合甚至鼓励人们的错误观点，不能回避各种压力，回避重要的事情，敷衍了事；

2、要有理有据，不能妄下结论；尽可能保护当事人的合法权益；涉及当事人合法权益的，律师应着重强调律师不能隐瞒不利于当事人的问题，对上述两种情况尽可能给出可行的解决方案。

3、避免激化矛盾，较大限度地减轻当事人的诉讼负担；激化本来不激烈的矛盾不符合当事人的根本利益，也是对律师职业道德的严重违背。

4、对有关部门与群众之间的矛盾要谨慎协商，说明利弊，做好说服工作，防止事态扩大；

5、决策咨询当事人时，要注意从正反两方面分析得失，为当事人提供可行的参考意见，但不能代替当事人决策，避免相应的法律风险；

6、对于案件所涉及的具体引用条款的解释，要分析清楚案情，说明相关条款引用是否正确。但由于对相关证据的不了解，一般不宜解释该条款适用的范围、过错大小和严重性。

7、对于涉及其他部门的咨询，如果具体规定或细节不明确，可以指导当事人咨询相关部门。

法律咨询的方式有以下几种：

1、现场咨询。直接去律师事务所咨询，对于复杂的法律问题，可以咨询律师事务所，提前电话预约，了解是否收费。需要提前准备相关材料，如鉴定、判断等。

2、电话咨询。电话咨询适用于简单的法律问题，可以咨询当地律师，因为不同地区的法律规定可能不同。

3、网站咨询。

法律咨询作用：1、宣传法律；2、平抑诉讼；3、与群众和有关部门沟通；4、提高自己的水平。5、提高公民的法律意识，有利于“依法治国”思想深入人心。